医用磁共振技术是现代医学影像诊断技术的一个里程碑。医用磁共振设备主要由磁体、梯度系统、射频系统、计算机系统等硬件组成。这些硬件的不断改进和变革是各种成像技术得以发展的物质基础。其中磁体的发展是从低场到高场，从永磁型磁体到超导型磁体。可以说超导型高场磁共振机是现今医学影像诊断中的主力，它是现代电子计算机技术、光学传导技术、低温制冷技术、精密仪器制造技术、医学物理和化学技术共同作用的结晶。

　　超导是指某些金属导体在温度降到接近绝对零度(一273℃)时，阻值接近于零。电子流在这种金属导体(即线圈)内高速运动从而产生高磁场。超导核磁共振必须使用液氦作为制冷介质，氦是已知所有物质中沸点最低的，沸点是4.2K，而且只有氦在非常接近绝对零度时不会凝成固体，利用液氦可获得接近绝对零度的低温为超导线圈建立和保持超导环境(4.2K，一269℃)。磁体采用多层真空绝热结构，但由于结构支撑等多种因素，不可能完全阻止热传导，所以液氦会以蒸发的形式带出导入的热量，以维持4.2K的低温。为减少液氦的蒸发，超导磁共振上一般都配有制冷系统，提供冷量减少液氦蒸发。制冷系统包括冷头、氦压缩机，水冷机组三个部分，下面将着重介绍我院使用的西门子Symphony1.5T磁共振上由Leybold公司生产的5/100系列冷头。